Ưu điểm chính của hợp kim nhôm so với vật liệu thép thông thường để sản xuất các bộ phận và cụm lắp ráp xe là: công suất xe cao hơn thu được từ khối lượng xe thấp hơn, độ cứng được cải thiện, mật độ (trọng lượng) giảm, tính chất được cải thiện ở nhiệt độ cao, hệ số giãn nở nhiệt được kiểm soát, cụm lắp ráp riêng lẻ, hiệu suất điện được cải thiện và tùy chỉnh, khả năng chống mài mòn được cải thiện và khả năng giảm tiếng ồn tốt hơn. Vật liệu composite nhôm dạng hạt được sử dụng trong ngành công nghiệp ô tô có thể giảm trọng lượng của xe và cải thiện nhiều hiệu suất của xe, đồng thời có thể giảm mức tiêu thụ dầu, giảm ô nhiễm môi trường và kéo dài tuổi thọ và/hoặc khai thác của xe.
Nhôm được sử dụng trong ngành công nghiệp ô tô để làm khung và thân xe, hệ thống dây điện, bánh xe, đèn, sơn, hộp số, bộ ngưng tụ và ống điều hòa không khí, các bộ phận động cơ (piston, bộ tản nhiệt, đầu xi-lanh) và nam châm (cho đồng hồ tốc độ, máy đo tốc độ vòng quay và túi khí).
Việc sử dụng nhôm thay vì thép trong sản xuất ô tô có một số lợi thế:
Lợi ích về hiệu suất:Tùy thuộc vào sản phẩm, nhôm thường nhẹ hơn thép từ 10% đến 40%. Xe nhôm có khả năng tăng tốc, phanh và xử lý cao hơn. Độ cứng của nhôm giúp người lái kiểm soát nhanh hơn và hiệu quả hơn. Tính dễ uốn của nhôm cho phép các nhà thiết kế tạo ra các thiết kế xe được tối ưu hóa để có hiệu suất tốt nhất.
Lợi ích về an toàn:Trong trường hợp va chạm, nhôm có thể hấp thụ năng lượng gấp đôi so với thép có cùng trọng lượng. Nhôm có thể được sử dụng để tăng kích thước và hiệu quả hấp thụ năng lượng của vùng co rúm phía trước và phía sau của xe, cải thiện độ an toàn mà không làm tăng trọng lượng. Xe được chế tạo bằng nhôm nhẹ cần khoảng cách dừng ngắn hơn, giúp ngăn ngừa tai nạn.
Lợi ích về môi trường:Hơn 90% phế liệu nhôm ô tô được thu hồi và tái chế. 1 tấn nhôm tái chế có thể tiết kiệm năng lượng tương đương với 21 thùng dầu. Khi so sánh với thép, việc sử dụng nhôm trong sản xuất ô tô giúp giảm 20% lượng khí thải CO2 trong suốt vòng đời. Theo báo cáo The Element of Sustainability của Hiệp hội Nhôm, việc thay thế một đội xe bằng thép bằng xe bằng nhôm có thể tiết kiệm 108 triệu thùng dầu thô và ngăn ngừa 44 triệu tấn CO2.
Hiệu suất nhiên liệu:Xe có hợp kim nhôm có thể nhẹ hơn tới 24% so với xe có thành phần thép. Điều này giúp tiết kiệm 0,7 gallon nhiên liệu cho mỗi 100 dặm hoặc sử dụng ít năng lượng hơn 15% so với xe thép. Tiết kiệm nhiên liệu tương tự đạt được khi sử dụng nhôm trong xe hybrid, xe chạy bằng dầu diesel và xe điện.
Độ bền:Xe có thành phần nhôm có tuổi thọ cao hơn và ít phải bảo dưỡng chống ăn mòn hơn. Thành phần nhôm phù hợp với xe hoạt động trong điều kiện môi trường khắc nghiệt, chẳng hạn như xe địa hình và xe quân sự.
